巧克力的历史

当我们听到“巧克力”时，通常脑海中浮现的第一个图像是我们最喜欢的巧克力棒，甚至可能是寒冷冬夜的一杯热可可。很难确切地说巧克力的制作历史有多长，但有人认为巧克力的消费始于大约 3000 年前的前哥伦布时期中美洲的古代奥尔梅克文明。在大部分时间里，巧克力都是作为饮料消费的，直到它成为我们今天享受的大规模生产的全球商品。

词源学家将“巧克力”一词的起源与阿兹特克语“xocoatl”联系起来，指的是用可可豆酿造的苦味饮料。可可树的拉丁语名称Theobrama cacao甚至可以翻译为“众神的食物”。 2007 年，人类学家发现了公元前 1400 年左右的陶器，其中含有发酵可可果肉制成的巧克力残渣，这些残渣被用来制造饮用巧克力。它通常与水、辣椒、蜂蜜混合，有时还与水果混合用于特殊仪式。可可豆被认为是神圣且有价值的，足以用作货币。

据说，蒙特祖玛二世迎接西班牙探险家时喝的是巧克力，这种巧克力对于外国人来说太苦了，直到添加了蜂蜜或蔗糖。不久之后，它在西班牙风靡一时，并因其所谓的医疗和营养特性而在整个 17 世纪的欧洲受到推崇。它一直是富人的奢侈品，直到 1800 年代末蒸汽动力运输使大规模生产成为可能。

一位荷兰化学家通过去除一半的天然可可脂并将剩余物粉碎以制成可可粉，从而制成了更便宜的巧克力，这将开创我们所知的固体巧克力。 1847 年，约瑟夫·弗莱 (Joseph Fry) 将融化的可可脂添加到粉末中，制成了一种巧克力糊，可以模制成任何形状：条形、兔子形、熊形等。英国的吉百利和瑞士的雀巢很快就会成为主要的巧克力公司。

虽然今天我们大多数人都不会接受巧克力超过我们的薪水，但革命战争士兵却得到了巧克力口粮而不是工资。不起眼的可可豆仍然是一个经济强国 - 仅在美国其制造业的价值就超过 40 亿美元。虽然巧克力可以用于多种食品中，但近年来发生了一场革命，消费者要求高质量、可持续的选择。大公司通过扩大产品线来倾听，将优质手工巧克力包括在内。这也为规模较小的独立巧克力制造商获得更大的成功打开了大门。

所以，下次当您打开您最喜欢的糖梅巧克力棒时，请考虑一下强大的可可豆走过的漫长道路，让您的假期和庆祝活动变得更加甜蜜！